说起吃大蒜来，我们怕辛辣的苏州人比之北方人，特别是山东人，只能说是小巫见大巫了。北方人吃蒜喜生吃，吃它个原汁原味，吃它个痛快淋漓，几乎餐餐离不开它；而苏州人爱熟吃，或渍成糖醋大蒜，再则便把它当作调味品，浅尝辄止。但苏州人吃得最多的日子便是在农历五月。在苏州曾流行过这么一句俗语：“五月不吃蒜，鬼在面前转。”现在的苏州人则把此话中的“鬼”理解为病菌，大蒜有杀菌作用，黄梅时节易染病，而吃大蒜可以治病防病，所以端午时节家家户户在门上悬挂避邪的菖蒲时，必和一整个大蒜头束在一起。记得先祖母在世时曾讲给我听过关于大蒜的传说，她说大蒜原是生长在天上的神物，孙悟空知道这是个祛除百病的仙药，便想方设法欲偷下凡界去普济众生，可偷了没处藏，便把它塞在“菊花”里偷下了界，所以它便有些臭烘烘了。西方神话中有普罗米修斯偷火给人间，无独有偶，东方的孙悟空偷大蒜给人类——这两位在上苍看来是离经叛道的神恰恰最有人道主义，是老百姓的保护神，二三十年代患痨病就像如今得癌症和艾滋病般的可怕，而凡生痨病者在未有特效药“雷米封”前大半就是吃大蒜来治疗的。因为有些疗效，所以才衍生出了如此美妙的传说。为此，在我家中也产生了我与姑母食蒜的喜剧。我童年时被医生诊断为童子痨，既搭牢了这个“痨”字，自然理该吃蒜。而我姑母又患了血崩症，与痨字毫不搭界，但据说也得吃蒜。吃熟的效果差，生的又辣，便吃生与熟之间的腌大蒜。每餐桌上必有一大碗，以我和姑母吃为主。少女自尊心强，不容让人嫌臭，我们便殷勤地夹蒜给每个人吃，因为只有让别人也臭了，才能不觉得自己之臭。因为腌透的大蒜不辣又稍有甜味，很好吃，我和姑母倒也吃上了瘾，家里总是整彰地买来。我吃得浑身都臭，在学校不敢与同学们交谈。那时姑母要去相亲了，不知她断了多少天大蒜，又刷掉了几支牙膏？在苏州民间，每逢端午，小孩总得吃几瓣煨大蒜。是把生大蒜塞在犹有余烬的灶膛里煨的，焦黄、喷香、微甜，孩子们都乐意吃。那天的餐桌上必定有一大碗大蒜煮大黄鱼。黄鱼重斤余，配上大蒜红烧，其味妙不可言。为了避邪防疫，这一天人人都得吃大蒜，真可称得上是民间的食蒜节了。苏州本地农村虽也种些蒜，但量不多。自改革开放后，各地来苏州的蔬菜多了，尤以山东用大卡车运来的为最多。其中便有大量的大蒜，从青蒜到蒜头，一年四季不断。只要稍稍留心一下，若从菜场归来，那菜篮中往往都可见又大又白的大蒜头。蔬菜的大流通使原本不大食蒜的苏州人也在改变贪俗，染上了蒜瘾。是苏州人再不怕臭了？其实，大蒜的臭恰恰与香是辩证的，吃过之后说话时才臭，而吃它时恰恰是香得很哪！另外，我觉得可以补充介绍一下紫皮蒜和白皮蒜。市面上还是白皮蒜居多，而紫皮蒜的味道比起白皮的更浓，更辣！而白皮蒜相较之下更甜。重口味的我是紫皮蒜爱好者，这个口味上的区别生吃的话比较强烈（白切鸡的蒜油酱真的很香）。还有一道“捞起生菜”这道菜也是因为生的紫皮蒜蓉才拥有了如此强烈的味道。但是如果加热处理过后，二者的区别就不太大了，估计是因为蒜液的挥发。（也可能是我还没到老饕的地步，吃不出）。最后，新蒜和老蒜差别也很大，糖蒜就是拿新蒜腌的，老蒜剥了可以腌腊八蒜，口感和味道也不一样，蒜叶也可以用作香气、调味、食材、元素，我很喜欢的一道菜：炖猪蹄就常用青翠蒜苗作佐料。大多数以郫县豆瓣酱为主调料的菜，如果再加上蒜苗，都是极好的搭配。比如四川这边的虎皮豆腐。葱姜蒜可以起到增香、去腥和调味的作用，馄饨出锅后上面撒把葱就能增香。