大蒜，别名有胡蒜(崔豹《古今注》)、独蒜(《医普济方》)、蒜、大蒜头、荤菜等，由西汉张骞出使西域时带回内地，而且关于张骞将大蒜带回内地的过程，还有一段鲜为人知的传说。
救命“葫”草
据史料记载，公元前１３９年，张骞带着１００多人的队伍和大批礼物出使西域，一路上风餐露宿，饱尝艰辛。当他们进入了匈奴地界，还没走多远，他们就被匈奴俘虏。当时由于水土不服，加上匈奴供应的饭食含毒，张骞一行有70多人都得了重病，浑身浮肿，腹泻不止，20多人中毒身亡，张骞当时也得了重病，痛苦难忍。
但是张骞想起自己的使命还没完成，泪流满面的对其他兄弟说：“我们堂堂五尺男儿，怎能违背当初对武王的承诺呢，我们要活下来，一定不要辜负武王对我们的重托。”于是他就带领其他兄弟寻找可以充饥的东西，哪里找得到食物呢，只看到房前房后到处是一墩墩的“野菜”，因为他们当时被扣在西域三十六国的狐胡国，所以大家叫它“葫草”，但他们第一次见到这野草，不知道是否能吃，无奈之下，张骞对其他的兄弟：“与其挨饿等死，还不如先吃点“葫草”，减少挨饿之苦，再想其他办法。”
带“葫”回国
葫草”救了张骞以后，张骞被扣在匈奴十几年里，他一直把“葫草”带在身边，他觉得“葫草”就是自己的救世主，只要每天坚持吃上一口“葫草”，就会化险为夷。公元前１２7年，张骞带着心爱的“葫”回国后，专门派人购买良田，请了当时有名的“田秀才”种植“葫”。
但由于北方天气较冷，不适合“葫”的种植，所以产出的“葫”个头较小，品质较差。不过物以稀为贵，由于当时他带来的“葫”种子特别少，所以他把每年收获的“葫”视为珍宝，只有皇帝才可以享用。
“葫”入金乡
孝宣许皇后进宫以后，品尝到用“葫”做的凉菜，口味非常独特。后来老家山阳郡（今金乡）亲戚许二进宫，许皇后为了显示自己在宫中享尽一切荣华富贵，就说自己想吃两头“葫”，让侍人取来后，许皇后偷偷把这两头大蒜让许二带走，想让山阳郡老家的人也品尝一下这世间珍宝。老家的人怎么能舍得去品尝皇后亲手赐给的“宝贝”呢？他们把这宝贝摆上大堂，每天祭拜。过了几个月，他们发现这“宝贝“长出根来，许二一家人欣喜，认为神仙显灵，“宝贝”愿意在他们家生根发芽，他们的家族将会飞皇腾达。
孝宣皇后，许平君（约前90年—前71年），昌邑（今山东金乡）人，汉宣帝刘询的第一位皇后。
许二认为：天地万物皆土而生，故万物才能昌盛。要让这宝贝能长此以往在此安家，必须为他选一块良田宝地。许二当时也是山阳郡的大户，拥有良田千顷，专门请来当时赫赫有名的风水先生，先生认为山之阳（今金乡马庙、鱼山一带）阳光充足，土地肥沃，风调雨顺，最适宜“神仙”在此居住。许二为此专门划出良田百顷，举行了重大的仪式护送“神灵”安家，请了当时最有名气“土专家”来伺候这“神灵”，功夫不负有心人，这“神灵”在许二等人的精心呵护下，生长旺盛，次年竟结出比原来大数倍的“葫”。
“葫”与大蒜
饮水不忘挖井人，许二怎么能够忘记许皇后的恩赐呢？他带上行李，骑上快马把最新收获的“宝贝”送到皇宫，恰巧许皇后正在吃午饭，许皇后看到老家送来的贡品个大皮白，高兴地说：“这么大，这哪儿是‘葫’，像个胖娃娃。”说着他随口品尝了一下，确实有“葫”的味道，再品一口，她觉得这东西汁鲜味浓、辣味纯正、香脆可口，比“葫”口感好的多。她一边仔细回味那余味未尽的香味，一边笑着点头说：“味道确实不错！”
忽然，她转头问站在身旁的侍卫：“这东西叫什么？”。侍卫刚才看到许皇后吃到这贡品的表情，心想这东西肯定很好吃，看到这贡品的性状，他正专心在算这贡品共用几瓣呢，许皇后忽然一问，他没有听清，认为皇后在问自己在干什么呢，随口回答：“算~！”“奥，这叫蒜，个头真大，味道也好，这大蒜也给圣上尝尝，确实好！”从此，宫中都管山阳郡盛产的“宝贝”叫“大蒜”。山阳郡的人知道自己的“宝贝”被皇后赐封为“大蒜”，从此山阳郡的人都已“大蒜”为骄傲，更加细心呵护大蒜的成长，所以自今大蒜用汉字书写的时候，仍有“葫”和“大蒜”两种写法。
注：部分图片来自网络，版权归原作者所有